AI joj vraća glas nakon raka, ali pokriće ostaje nedostupno

Generativna AI tehnologija glasa omogućila je Sonji Sotinsky da ponovno govori nakon što joj je operacija raka oduzela glas.

Nakon što je dijagnosticiran rak jezika u četvrtoj fazi, Sonya Sotinsky podvrgnuta je operaciji koja joj je spasila život, ali joj je odstranila jezik, grkljan i glasnice. Zbog zahvata je ostala bez glasa, ali je pronašla način kako da zadrži svoju sposobnost govora.

Sotinsky je započela s pohranjivanjem glasa tijekom petotjednog razdoblja između dijagnoze i operacije. Snimala je sebe kako izgovara svakodnevne fraze i čita dječje knjige, čuvajući svoj jedinstveni ton i sarkastičan način izražavanja.

„Vaš glas je vaš identitet,” rekla je za NPR, koji je prvi objavio ovu priču. „Kada ne možete koristiti svoj glas, to je vrlo, vrlo frustrirajuće,” dodala je.

Tehnologije govora dostupne u vrijeme njenog operativnog zahvata, početkom 2022. godine, bile su ograničene i robotske. Osim toga, standardni elektrolaringealni uređaji nisu joj radili jer nije imala jezik.

No sredinom 2024. godine, napredak u generativnoj AI tehnologiji omogućio je repliciranje prirodnih ljudskih glasova s puno većom točnošću. NPR izvještava da je jedna AI kompanija razvila prilagođeni model glasa koristeći njezine pohranjene snimke. To je omogućilo funkcionalnost pretvaranja teksta u govor putem Whisper aplikacije na njenom telefonu.

Rezultat je bio impresivan. Njena kćer, Ela Fuentevilla, opisala je trenutak: “Vratila je svoj živahni duh […] Nevjerojatno je slično,” rekla je za NPR.

Međutim, ovakva razina obnove glasa ima svoju osobnu cijenu. NPR izvještava da je početna asistivna tehnologija za glas koštala Sotinsky $3,000. Sada svaki mjesec troši $99 za kontinuiranu uporabu.

Zdravstveno osiguranje, Blue Cross Blue Shield of Arizona, odbilo je pokriti trošak. NPR izvještava da su tvrdili kako asistivni komunikacijski alati ne zadovoljavaju njihove kriterije za medicinsku nužnost.

Ovo nije prvi put da je AI imao ulogu u obnavljanju glasova. Ranije ove godine, znanstvenici sa Sveučilišta Radboud i UMC Utrecht razvili su implantat za mozak koji prevodi neuralne signale u stvarno vrijeme u prirodno zvučan govor. AI model dekodira moždane valove za samo 80 milisekundi i čak može replicirati originalni glas pacijenta koristeći snimke prije ozljede.

NPR izvještava da se Sotinsky povukla iz svoje karijere kako bi se zauzela za voice banking i poboljšan pristup alatima temeljenim na AI. Suradnjuje s istraživačima koji se nadaju da će klinička ispitivanja pomoći u činjenju takve tehnologije dostupnijom, a na kraju i prihvatljivom za osiguranje.